"American Gothic" uma entrevista exclusiva
pela Revista Ilustrar
“Dark Americana 2: Mojave”, a segunda parte de uma série sobre a América que deu errado, é o mais recente álbum de Stuart Pearson. Comparado com o álbum anterior (“Dark Americana: Stories and Songs”), ele está impregnado de uma cultura americana mais contemporânea, mas ainda contém sussurros e avisos de músicas folclóricas de um século atrás. Há dicas de Leonard Cohen, Nick Cave e Tom Waits misturados com fantasmas de 1800. Essas músicas sobre más escolhas, más pessoas e maus resultados são baladas de assassinato. “Dark Americana: Stories and Songs” foi lançado anteriormente pela Hollywood Trax e Manhattan Production Music. Os mitos americanos de Andrew Wyeth e Edward Hopper são combinados nesta coleção para criar imagens sinistras e sombrias. Está repleto de violino melancólico, banjo, dulcimer e guitarra tremelo. Um barítono ameaçador é emoldurado por metal e pisadas em um mashup psicodélico de bluegrass, country folk, baladas de film noir. Um som enferrujado que é assombrado e inquietante. Após “Mojave” e “Stories and Songs”, o single “Devil Whammy” foi lançado em 29 de julho em todos os serviços de streaming. Este é o terceiro single do que será seu terceiro álbum Dark Americana, provisoriamente chamado de “American Gothic”. Uma poderosa batida “4 on the floor”, pedal steel guitar, uma voz grave e profunda e um gancho simples e memorável combinam-se para lembrá-lo vagamente do Velvet Underground. Claro, é uma música de dança sobre o diabo possuindo alguém! Confira o single “Devil Whammy:” e a entrevista exclusiva abaixo:
1. Eu sei que você está trabalhando em seu novo álbum “Dark Americana: American Gothic” agora. Seus dois últimos álbuns foram intitulados “Dark Americana: Stories and Songs” e “Dark Americana: Mojave”. O que é “Americana Escura”?
STUART PEARSON: Dark Americana é uma espécie de lado sombrio do sonho americano. Fica em algum lugar entre o mal e o menos mal. Geralmente há um assassinato em algum lugar e todo dia é Halloween. Muita conversa sobre túmulos e bebida. São ghouls bem-intencionados que vivem em seu baú de vapor na beirada de sua cama. É aquela sensação estranha de que algo acabou de roçar em você, mas nada está lá. Pense em Willie Nelson como uma boneca Chuckey. Ou Johnny Cash também... bem, Johnny Cash.
2. Sua nova música “3 Feet From A Vein (Seldom Seen Slim)” será lançada em todos os serviços de streaming em 9 de setembro. O que você pode nos dizer sobre isso?
STUART PEARSON: É a última faixa de “American Gothic”. “3 Feet From A Vein” é vagamente baseado em um personagem da vida real chamado Seldom Seen Slim, que era um lendário garimpeiro em Nevada. Ele morou sozinho em uma cidade fantasma por 50 anos, cavando a mina de prata abandonada em Ballarat. Ele dirigia 30 milhas para obter suprimentos uma vez por mês - água, gasolina para o carro, comida e tabaco. Ele tomava banho algumas vezes por ano e amava sua vida. Há algo estranhamente inspirador nele; ele fez essa escolha de extrema solidão que você e eu consideraríamos inaceitável. A música é sobre o momento em que ele passa para o outro mundo, com anjos ao lado de sua cama. A música dá uma boa ideia de como o gótico americano vai soar – levemente drogado, levemente sobrenatural.
3. O primeiro álbum “Stories and Songs” tinha um sabor quase lisérgico do país. Seu último álbum “Mojave” tinha um som mais moderno e parecia focado na decadência e ameaça nas cidades do deserto da Califórnia. Será que “American Gothic” será mais do mesmo? Até agora vocês lançaram “Where Are You”, “Devil Whammy” e “We Are The Falling Rain” do American Gothic e todas são bem diferentes umas das outras. Existe algum tema para o novo álbum?
STUART PEARSON: Bem, sim, há um tema, acho que você poderia chamá-lo de “América sob a lua cheia”, embora continue se transformando em mim à medida que se desenvolve. Os EUA estão ficando loucos. Rapidamente. No começo eu ia abordar isso criando um álbum de músicas carnavalescas e das pessoas que vivem e trabalham em carnavais/circos itinerantes. Foi assim que “Where Are You” surgiu. Tem um calíope assustador no meio de uma letra verdadeiramente perturbadora escrita por minha esposa e parceiro Hunter Lowry. Começou como uma valsa em staccato conduzida por trompas, como aquela velha música do Screaming Jay Hawkins “I Put A Spell On You”, então Hunter me fez puxar a bateria e as trompas e boom! A música estava pronta. Então “We Are The Falling Rain” surgiu de uma velha ideia que eu tinha de 6 ou 7 anos atrás e uma letra realmente belicosa saiu de mim sobre o baixo-ventre crédulo e raivoso da América. Tem um ótimo violino tocado por Dan Hamilton em Nashville. Ele realmente faz a música subir. Infelizmente, a versão que eu lancei foi um pouco incompleta, então a versão final do álbum vai soar bem diferente. Então “Devil Whammy” surgiu do nada. Hunter disse algo sobre algo e quando ela pronunciou a frase “double whammy”, pensei que ela disse “Devil Whammy” e a coisa foi escrita em cerca de 20 minutos (que tipo de show). É idiota, mas gosta de ser idiota. É bom fazer algo um pouco alegre para variar, mesmo que seja sobre dançar com o diabo.
4. Qual é a sua opinião sobre o papel e a função da música como veículos políticos, culturais, espirituais e/ou sociais – e você tenta afrontar algum desses temas em seu trabalho, ou você está puramente interessado na música como uma expressão de arte técnica, narrativa pessoal e entretenimento?
STUART PEARSON: A música atinge o Lizard Brain em nossas cabeças, então ela se infiltra em tudo o que fazemos. Toca a política porque a música no fundo é um vendedor de carros usados. Isso o convence a levantar os punhos, dançar com um estranho ou prometer que nunca fará... *isso* ... novamente (você precisará preencher esse espaço em branco). A cultura sempre tem a música distorcida, assim como a religião. Eu acho que a música pode ser a força primordial da sociedade – animais diferentes fazem sons, gorjeios, latidos para se comunicar. ainda optar por se relacionar através da música. É o verdadeiro tipo de sangue universal.
A música é como uma pintura. Pode ser decorativo ou pode ser algo comovente. Não há nada de errado com nenhuma das duas opções. Há músicas que você gostaria de exibir sobre sua lareira e há músicas que você deseja usar como uma arma. Cabe ao ouvinte, que então se torna o músico final. Um cano só é útil quando você tem alguém encanando com ele. Se um yodeler cai na floresta, ele faz um som se ninguém estiver lá para ouvi-lo?
Um de nossos gatos chora e choraminga quando não o deixo entrar no meu estúdio. No começo, será um choro de gato padrão. Então ele começa a fazer gritos musicais – os gritos sobem e descem no tom, todas as variações diferentes até que eu finalmente desisto e o deixo entrar. É intencional; ele está “trabalhando na sala”. É fascinante testemunhar a evolução do gato em tempo real.
5. Você sente que sua música está lhe devolvendo a mesma satisfação que a quantidade de trabalho que você está colocando nela, ou você espera algo mais ou diferente no futuro?
STUART PEARSON: Se você está fazendo música com o único propósito de obter algo em troca, você deve seguir uma carreira empolgante em gerenciamento de fast food. Escritores têm que escrever. Os cantores têm que cantar. Os jogadores de banjo precisam tocar banjo, independentemente do custo humano. Após a explosão nuclear, as únicas coisas que restarão serão um guitarrista e baratas. E as baratas vão perguntar constantemente se o guitarrista sabe tocar “Hotel Califórnia”. Portanto, não se trata realmente de medir o que você ganha ao fazer música. O dinheiro é bom. Mas é sobre terminar uma música e depois procurar a próxima. ESSA é a recompensa.
6. Você poderia descrever seus processos criativos? Como você costuma começar e moldar ideias em uma música completa? Você costuma começar com uma melodia, uma batida ou uma narrativa em sua cabeça? E você colabora com outras pessoas nesse processo?
STUART PEARSON: Meu processo normal é um pouco incomum. Penso no vídeo sobre o qual quero escrever uma música e faço algumas anotações mentais. Então penso em uma cor à qual quero reagir – sei que provavelmente não faz muito sentido. Eu sou visual – eu meio que vejo cores quando ouço ou escrevo músicas que me comovem. Às vezes eu escuto uma música e ela chega a um ponto que me faz pensar “gaaaaah… que pena” e eu começo a reescrever. Então, durante o processo de gravação, qualquer resquício da música original desaparece (espero).
Minha esposa/parceira Hunter é minha colaboradora. Ela começou a escrever músicas quando nos conhecemos. Ela se tornou uma compositora muito boa. Eu a forcei a fazer isso quando começamos a namorar – achei que era uma maneira de mantê-la voltando! Ela duvida de si mesma às vezes e então eu cito algumas de suas próprias letras fantásticas de volta para ela. Acho que todos os escritores duvidam de si mesmos. Ela me lembra quando eu comecei a escrever músicas. Exceto que levei cerca de 400 músicas para finalmente escrever uma boa. Ela conseguiu depois de algumas tentativas!
7. Para a maioria dos artistas, a originalidade é precedida primeiro por uma fase de aprendizado e, muitas vezes, de emulação. Como foi isso para você? Como você descreveria seu próprio desenvolvimento como artista e criador de música, e a transição para seu próprio estilo, que é conhecido como Dark Americana?
STUART PEARSON: Bem, eu escrevo músicas desde os 12 anos. Eu tenho uma relação estranha com notas musicais e acordes. Eu tive epilepsia quando criança e acho que a medicação que eu estava tomando reprogramou meu cérebro. Uma nota pode ter uma cor. Um acorde pode parecer um arco-íris ou um balde de lama rodopiante. Eu posso ver através dele – é muito transparente, mas está lá – como um seltzer com sabor. Então, quando comecei a bater no piano da família, foi uma experiência psicodélica para mim. Felizmente, os acordes pareciam muito bonitos para mim, caso contrário eu poderia ter me tornado um Stockhausen. Na verdade, isso poderia ter sido ótimo. Droga. Ah bem.
Quando me mudei de Nova York para a Califórnia, comecei a escrever mais a sério e tentei encontrar conceitos diferentes para escrever, em vez de apenas canções de amor. A maioria das pessoas não sabe disso, mas há apenas três pessoas escrevendo canções de amor no mundo hoje. E eles estão muito, MUITO ocupados.
Eu não sabia disso na época, mas em 1996 eu tinha uma banda chamada “Through the Woods” que tocava música Dark Americana. Nós éramos estranhos – a banda tinha 4 ou 5 membros (que não paravam de mudar) e tocávamos 19 instrumentos no palco. Éramos uma coisa de folk alternativo moderno, mas minhas letras ficariam bem pouco convencionais. Assassinos em série, carnavalescos, coisas assassinas.
Anos após o término do TTW, comecei a procurar uma nova direção. Lancei um álbum de hard rock/punk, recriei transmissões de rádio de 1968 e 1983, escrevi e encenei um musical de improvisação em Los Angeles (uma corrida muito breve – que maneira rápida de perder dinheiro!) Encontrei minha base em tudo isso. Então Manhattan Production Music/ Hollywood Trax me pediu para escrever um álbum de música Dark Americana depois de ouvir minha música “Rise and Fall” (está no “Stories and Songs”) e as coisas clicaram. Então eu fiz um círculo completo com a série Dark Americana.
8. Então “American Gothic” é um resumo de sua jornada por Dark Americana? Este é o último da série? Qual será o próximo lançamento?
STUART PEARSON: Eu não acho que será o fim da série Dark Americana, embora as coisas normalmente funcionem em “três” na natureza. Três Porquinhos, Três Patetas, três pontos depois de usar a palavra “etc”… Preciso ver como o “American Gothic” parece completo – se há algo a dizer. Fica escuro em alguns lugares – até para mim. Haverá algumas coisas góticas ocidentais, algum feedback, algumas guitarras retinindo, tudo misturado com acordeão, banjo, dulcimer. Eu posso usar meu baterista de macaco de brinquedo em uma faixa. Ele costumava ser meu baterista quando eu tocava em cafés no sul da Califórnia. A maldita coisa ainda funciona depois de pelo menos 500 apresentações! Carlos é um soldado.
Estou planejando lançar uma nova música do American Gothic a cada 4-6 semanas até que esteja finalizada. Se alguém estiver interessado, eles podem acompanhar o progresso no meu sitewww.stuartpearsonmusic.com. Eu o atualizo sempre que uma nova música está sendo trabalhada. O próximo lançamento provavelmente será “Miracle Water”, sobre um pregador americano com uma linha de produtos. Embora possa ser “Runaway Girl”, que é algo que comecei há dois dias. Há uma música chamada “Coming Together (While Falling Apart) que está simultaneamente em três tons e três assinaturas de tempo – parece confuso, eu sei. Isto é confuso. Mas funciona.
9. Qual foi a coisa mais difícil que você teve que suportar em sua vida ou carreira musical até agora?
STUART PEARSON: Lembrando a mim mesmo que o sucesso é medido por como você se sente em relação ao trabalho que produz – não pelo resultado real desse trabalho. Sabendo que em algum momento no futuro, terei escrito minha última música. Eu provavelmente não saberei que é minha última música na época. Não seria horrível se você soubesse que uma música seria a última que você escreveria? Jeebus Crepes, isso seria de partir o coração.
10. Ao contrário, o que você consideraria um ponto de sucesso, orgulho ou significativo em sua vida ou carreira musical até agora?
STUART PEARSON: Acho que estou mais orgulhoso do fato de que mesmo depois de todos esses anos, continuo fazendo música. E parece ficar melhor e mais aventureiro. Pelo menos para mim. Ninguém joga mais vegetais podres em mim, então é um bom sinal.
A propósito, falando em seltzer com sabor – Hunter leu um comentário em algum lugar que o descreveu como “beber estática de televisão enquanto alguém ao lado grita o nome de uma fruta”. Eu amo isso.